U poslednje vreme, Valve je postao sinonim za gaming na Linux-u, ali pre nego što su oni krenuli tim putem, mala kompanija iz Kalifornije, Loki Software, pokušala je da stvori tržište za komercijalne igre na Linux-u. Osnovana 1998. godine, Loki je licencirala Windows igre od velikih izdavača, portovala ih za Linux i prodavala korisnicima koji su želeli da igraju na ovom operativnom sistemu.
Kompanija je brzo naišla na probleme. Iako su imali entuzijastičnu bazu korisnika, tržište nije bilo dovoljno veliko da bi se pokrili troškovi portovanja svake igre. Njihova strategija se zasnivala na ideji da će prodaja popularnih naslova kao što su Quake III Arena i SimCity 3000 Unlimited privući korisnike, ali su se suočili sa brojnim izazovima.
Rani izazovi i neuspeh
U prvih nekoliko godina, Loki je uspeo da izda oko dvadeset komercijalnih igara, ali su se problemi sa podrškom hardvera, raznolikošću Linux distribucija i nedostatkom razvojnih alata brzo iskazali. Iako su uspeli da razviju neki softverski okvir koji su drugi mogli da koriste, njihovo poslovanje nije moglo da preživi.
U avgustu 2001. godine, Loki je podneo zahtev za zaštitu od bankrota, sa dugom koji je iznosio između 1 i 10 miliona dolara. Njihova propast je naglasila izazove koji su se postavljali pred sve one koji su pokušavali da kreiraju tržište za Linux igre.
Valve i novi pristup
Kada je Valve odlučio da se upusti u Linux gaming, već su naučili iz grešaka koje je napravila Loki. Umesto da se fokusiraju na portovanje svake igre pojedinačno, Valve je razvio Proton, platformu koja omogućava pokretanje Windows igara na Linux-u bez potrebe za razvojem odvojene verzije. Ovaj pristup je otvorio vrata velikom broju igara koje su ranije bile dostupne samo na Windows-u.
Valve je uspeo da zadobije podršku igrača i razvijača, dok su igre koje su ranije bile neizvodljive na Linux-u postale dostupne. Steam Deck, kao njihov najnoviji uređaj, dodatno je učvrstio ovu promenu, omogućavajući igračima da uživaju u igrama bez obzira na operativni sistem.
Zaključak
Loki Software je možda bila prva kompanija koja je pokušala da otvori vrata Linux gamingu, ali su njihovi napori pokazali koliko je teško stvoriti tržište bez dovoljno podrške i resursa. Valve je, sa svojom strategijom i resursima, uspeo da reši probleme koji su mučili Loki i postavio temelje za budućnost Linux gaminga.
